Вместо предисловия

Сон - это чудо матери природы, 
вкуснейшее из блюд в земном пиру.

В. Шекспир

В марте 1980 года на страницах нью-йоркской газеты "Стар" появилась небольшая статья с интригующим заголовком: "Научный прибор даст возможность спящим выбирать свои сновидения, подобно телевизионной передаче". Тут же портрет авторитетного английского ученого, сотрудника университета в Халле Кейта Херна с компактным прибором в руках. Улыбающийся бородач обещает с помощью подобного несложного приспособления стоимостью всего 100 долларов путешествие во время сна в страну Диснея и прочие соблазнительные чудеса по заказу спящего.

Что это - очередная газетная сенсация или революционный прорыв в неизведанное? Не будем торопиться с ответом - он не однозначен. Тем не менее стремительный прогресс современных научных знаний о функциях человеческого мозга позволяет считать постановку вопроса о целенаправленном управлении сновидениями достаточно корректной.

Ну а как же быть с "вещими" сновидениями? Разве мало людей могут привести убедительные примеры, когда "пророческие" сны сбывались самым натуральным образом? Да, таких фактов немало. Однако подавляющее большинство из них могут быть научно объяснены, хотя и не всегда во всех деталях. Мозг не торопится раскрыть свои секреты, но крупные научные достижения последних лет позволяют по-новому оценить многие, казалось бы, необъяснимые психические явления из таинственного мира спящего.