Предисловие автора

Создалось впечатление, что в Атлантическом океане близ побережья Соединенных Штатов Америки творится что-то неладное. В районе, ограниченном воображаемой линией, соединяющей Бермуды, Флориду и Пуэрто-Рико, при таинственных обстоятельствах пропало много судов и самолетов. Этот район, широко известный как Бермудский треугольник, молва окрестила также Адовым кругом, Колдовским морем, Морем грез и Гаванью пропавших кораблей. Сведения о таинственных исчезновениях продолжают поступать по сей день, так что весь ход событий здесь дает пищу для возникновения современной морской легенды.

В последнее десятилетие Бермудскому треугольнику уделялось много внимания. Ему посвящали книги и журнальные статьи, о нем говорили по радио и телевидению. Телевидение уделяло ему специальные передачи, о нем упоминалось в связи с так называемыми неопознанными летающими объектами и таинственными преданиями о космонавтах древности. Все как будто бы согласны с тем, что в его пределах происходят весьма странные события.

Я заинтересовался этим "треугольником" в 1972 году, когда ко мне, работнику библиотеки Аризонского университета, стали довольно часто обращаться с просьбой помочь найти хоть какую-нибудь информацию о нем, которая, казалось, начисто отсутствовала. По словам нового консультанта библиотеки Деборы Блуэн, она в свое время также потерпела неудачу в поисках материала о Бермудском треугольнике. Поэтому мы объединили свои усилия и в течение нескольких месяцев помещали в журналах объявления, а также писали письма в различные правительственные учреждения, научно-исследовательские организации и библиотеки на восточном побережье страны с просьбой прислать подтверждающие сообщения или надежные сведения об интересующем нас предмете. Многие из тех, с кем нам удавалось связаться, сообщили об известных им публикациях, и в результате мы собрали довольно обширную библиографию, которую предоставили в полное распоряжение наших читателей. Несмотря на огромность спроса, никому не удавалось в одиночку разобраться в библиографии, посвященной Бермудскому треугольнику. Главная трудность заключалась в том, что, хотя на эту тему были написаны десятки журнальных статей и глав во многих книгах, сам характер этого материала не давал возможности систематизировать его таким образом, чтобы в случае необходимости можно было найти нужную публикацию, заглянув в предметный каталог книжных или периодических изданий.

Прочитав все эти главы и статьи, я понял, что тайна Бермудского треугольника - это гораздо больше, чем просто длинный перечень таинственно исчезнувших судов и самолетов. Заявления представителей военно-морских сил, морской береговой охраны, военно-воздушных сил США и страховых компаний многократно пересказывались, переосмысливались и в конце концов слились в цельное повествование о "треугольнике". Многие писатели и журналисты, в свое время пытавшиеся разгадать его тайну, впоследствии обнаружили, что их самих вместе со всеми их догадками тоже включили в предание о нем. К тому же предание постоянно пополнялось сведениями о новых происшествиях.

Собранные воедино, эти материалы составляют то, что можно было бы назвать фантастической историей, или легендой, о Бермудском треугольнике в ее обычном изложении. Наиболее важные из этих материалов перечислены в первом разделе библиографии.

Однако, приняв решение глубже исследовать эту тайну, я стал собирать всю доступную информацию по каждому случаю в отдельности, чтобы убедиться в наличии или отсутствии того или иного разумного объяснения ему. Все эти материалы систематизированы во втором разделе библиографии.

В этой книге я прибег к довольно необычному способу подачи результатов исследования. Сначала я целиком рассказываю всю легенду о Бермудском треугольнике, чтобы привести побольше фактов и в то же время передать ее аромат. Потом я анализирую отдельные случаи в хронологическом порядке. Прежде всего следует подробный рассказ о случившемся в том виде, как о нем повествует легенда. Этот текст в книге набран курсивом. Далее я привожу соответствующие выдержки из различных материалов, которые мне удалось разыскать в ходе моих исследований. Мои собственные комментарии, предположения, рассуждения и выводы либо заключают только что процитированные источники, либо вставлены в текст изложения. Это сделано для того, чтобы читатель знал происхождение информации, которую получает, и, таким образом, мог самостоятельно прийти к выводу, относится ли данный конкретный случай к разряду таинственных или же поддается вполне логическому объяснению. Подчас информация бывает настолько невразумительной, что вообще трудно прийти к какому-либо выводу.

Слово "Легенда", написанное с заглавной буквы, означает сокращенную запись следующего: "Так обычно рассказывают про этот случай, который стал одной из глав повествования о Бермудском треугольнике". Такое обобщение оказывается почти всегда правомерным, потому что большинство версий одного и того же случая фактически не отличаются друг от друга. Но иногда, хотя и крайне редко, нельзя сказать: "Так обычно рассказывают про этот случай", поскольку между версиями существует заметная разница. В подобных ситуациях приводится наиболее известное сообщение.

Поскольку легенда складывалась из разных источников, я не упоминаю авторов различных ее частей, за исключением тех случаев, когда авторство не вызывает никаких сомнений. Для того чтобы показать, кому принадлежит каждая из частей легенды о Бермудском треугольнике, мне пришлось бы написать еще одну книгу. Здесь же меня прежде всего интересовали сами события, а не имена тех, кто сделал их достоянием гласности.

Цитируя газетные сообщения и всякого рода документы, я выбрасываю из них повторы и всевозможные лишние детали, чтобы избавить читателя от таких подробностей, как толщина водонепроницаемых переборок или серийные номера самолетов. В нескольких официальных сообщениях время суток было переведено с военной 24-часовой шкалы на обычную 12-часовую, а также упрощены или объяснены данные, уточняющие направление или местоположение.

Во многих случаях факты, приведенные в цитатах из официальных документов, значительно отличаются от фактов, воспроизводимых в легенде. Пусть читатель решает сам, какая из версий более соответствует действительности.

Л. Д. К.

Май 1974 г.

Темп, Аризона