Если разобраться

Изучая гало, ученые уже давно заметили, что эти атмосферные призраки появляются, когда солнце (или луна) затянуто белой блестящей дымкой - тонкой пеленой высоких перисто-слоистых облаков. Такие облака плавают на высоте шести-восьми километров и состоят из мельчайших ледяных кристалликов. Поднимаясь и опускаясь в потоках воздуха, эти кристаллики, как зеркало, отражают или, подобно стеклянной призме, преломляют падающие на них солнечные лучи.

Отраженные лучи от некоторых кристалликов могут попадать в наши глаза - вот тогда мы и можем увидеть какую-то форму гало.

Не всякие перистые облака дают яркое, хорошо заметное гало. Для этого нужно, чтобы облака были не слишком плотны (солнце просвечивает!), и в то же время в воздухе должно находиться достаточное количество ледяных кристалликов.

Нередко на небе появляется светлый горизонтальный круг, опоясывающий небо параллельно горизонту. Как он возникает? Ученые проводили специальные опыты и нашли, что такая форма гало образуется благодаря отражению солнечного света от боковых граней ледяных шестигранных кристалликов, плавающих в воздухе в вертикальном положении.

Лучи солнца падают на такой кристаллик, отражаются от него, как от зеркала, и попадают в глаза наблюдателя. А тут вступает в права та же особенность нашего восприятия, о которой мы уже говорили. Наши глаза не могут обнаружить искривления световых лучей, и мы видим отраженное изображение солнца не там, где оно находится в действительности, а на прямой линии, идущей от глаз, причем изображение это будет видно на той же высоте над горизонтом, что и солнце.

Так же мы видим в зеркале изображение электрической лампочки одновременно с самой лампочкой. Теперь представьте: в воздухе находится очень много вертикально плавающих кристалликов - зеркал. Изображения солнца, попадающие к нам в глаза от отдельных кристалликов, сливаются, и мы видим сплошной светлый круг, параллельный горизонту.

Отражение света от маленьких ледяных зеркал, плавающих в морозном воздухе, рождает на небе и другую форму гало - светлый столб. Тут в игре света участвуют ледяные пластинки, плавающие в атмосфере горизонтально. Лучи солнца, которые только что ушли за горизонт, падают на колеблющиеся нижние грани таких пластинок, отражаются и попадают в глаза наблюдателя. Когда таких кристалликов в воздухе много, зеркальные отображения солнца, попадающие к нам в глаза от отдельных ледяных пластинок, сливаются в одно, и мы видим растянутое, искаженное до неузнаваемости изображение солнечного диска - в небо от горизонта уходит светящаяся дорожка.

Такое же отражение мы часто видим на воде. Вспомните "лунную дорожку" на поверхности озера, пруда. Это не что иное, как зеркальное отражение луны, только отражение неузнаваемо искаженное, сильно растянутое на поверхности воды, подернутой рябью. Слегка волнующаяся вода отражает падающий на нее лунный свет так, что мы видим как бы многие десятки отдельных отражений луны, которые и дают длинную светящуюся дорожку.

Подобное явление каждый наблюдал не раз в зимнее время и над уличными фонарями. А иногда этот вид гало можно увидеть во время снегопада, при тихой погоде. Снежинки, падающие на землю, отражают от себя солнечный свет, и на небе появляется большой светлый столб.

Пугающий сам по себе, он нередко появляется еще и на фоне вечерней зари - окрашенный в красноватые тона. Тут уж разговоров не оберешься! Мне вспоминается раннее детство, когда в том селе, где я жил с отцом, в один из вечеров это "видение" появилось на небе. Время было тревожное. По деревням то тут, то там появлялись банды. Ночью нередко ухали выстрелы. Удивительно ли, что необычное природное явление вызвало сильное волнение в селе? Люди стояли на улице, вполголоса обсуждая непонятное. Мой отец, школьный учитель, долго убеждал суеверных мужиков в том, что их земные дела не имеют никакого отношения к небесным явлениям. Домой он пришел поздно и с грустью сказал матери, что ему так и не удалось переубедить суеверных людей.

А не приходилось ли вам видеть светлое радужное кольцо, окружающее солнце? Эта форма гало образуется, когда в воздухе находится много шестигранных ледяных кристалликов, преломляющих солнечные лучи подобно стеклянной призме. Большинство таких преломленных лучей мы не видим, они рассеиваются в воздухе. Но от некоторых кристалликов в наши глаза попадают и направленные лучи. Такие кристаллики располагаются на небе по окружности вокруг солнца. Все они кажутся нам освещенными, и в этом месте мы видим светлый круг, слегка окрашенный в радужные тона.

Почему в радужные тона - понять нетрудно. Ведь, проходя через призму, луч света не только преломляется, но и разлагается на спектральные цвета. При этом внутренняя часть гало-круга окрашена красным, а внешняя - синеватым цветом.

Замечено, что гало-круг всегда наиболее ярок но бокам, там, где он пересекается с горизонтальным околосолнечным кругом. Тут-то и появляются иногда светлые пятна - ложные солнца. Обычно они возникают, когда солнце стоит невысоко над горизонтом, а остальная часть круга не видна.

Какие кристаллики участвуют в этом "представлении"? Ответ дали специальные опыты, когда ученые попытались искусственно, в комнате, воспроизвести псевдосветила. Оказалось, что ложные солнца появляются, только если в воздухе плавают шестигранные кристаллики льда, по своей форме напоминающие... гвозди. Их форма - со шляпкой вверху - позволяет им держаться в воздухе в вертикальном положении. Свет преломляется боковыми гранями.