Удивительный дар природы

Студенты, заполнившие большой зал Сиднейского университета, ничего подобного не ожидали увидеть. Небольшая, скромно одетая женщина, приехавшая из Индии, успешно "сражалась" с компьютером на скорость вычислений. ЭВМ - чудо техники XX века - не могла угнаться за человеком! Шакунтале Деви, так звали женщину, и электронно-вычислительной машине одновременно ставились задачи:

извлечь из тридцатишестизначного числа корень седьмой степени;

перемножить два семнадцатизначных числа, разделить полученное на трехзначное число и сказать, что будет в остатке;

решить уравнение с тремя неизвестными... За считанные секунды, раньше машины, Деви сообщала результат. А ведь компьютер был способен выполнить за один час расчеты, на которые требовалось два года работы человека-вычислителя...?

Сообщения о подобных людях появляются в мировой печати не так уж редко. Много лет удивлял людей эстрадный артист Арраго. Рассказывают, что однажды ему сознательно исказили условия задачи, чтобы посмотреть, как он с этим справится. Дело было в Киеве в присутствии нескольких ученых. Один из них попросил Арраго извлечь квадратный корень из числа 485 765 786 891. "Корень извлекается без остатка", - добавил профессор.

Обычно такая задача не представляла для Арраго большого труда. Но на сей раз ответ задерживался. Корень не извлекался. "Вы уверены, профессор, что назвали число правильно?" - "Да, конечно". Арраго продолжает вычислять. Он уже обливается потом, устал от напряжения и наконец раздраженно говорит: "Вы все же ошиблись, профессор! Вместо последних трех цифр 891 должно быть 961. Тогда остатка не будет".

Очень довольный, профессор рассмеялся. "Совершенно верно! Я нарочно сказал 891, чтобы затруднить вам работу. Теперь я убедился в ваших необыкновенных способностях!"

Что кроется за столь поразительной способностью к молниеносному счету? До сих пор такие люди - настоящая загадка для науки.

Почему у одного человека память очень хорошая, а у другого плохая? Можно лишь предполагать, что здесь мы имеем дело с какими-то устройствами мозга, которые защищают его от переизбытка информации, от сведений, в которых для организма нет насущной необходимости. Такие устройства могут быть "бдительными" или, наоборот, "работать спустя рукава". В последнем случае, возможно, мы и встречаемся с людьми-счетчиками.

Исследуя память, ученые установили: обычно у взрослого человека объем ее имеет вполне определенное значение. Если назвать 7-9 различных слогов, букв или цифр, он способен их пересказать без ошибки. Чтобы запомнить 12 слогов, требуется уже 15-17 повторений, а закрепить в памяти 24 слога можно только после более чем сорока повторений.

Такова картина у человека нормального. А у "ненормального"? "Ненормального" лишь в том смысле, что он обладает необычной памятью. Понятно, что такого человека мы не можем считать психически неполноценным. У пианиста Рахманинова была необыкновенная музыкальная память. Исключительной памятью обладали известный русский путешественник Н. М. Пржевальский и немецкий математик Л. Эйлер. Да и тот же Арраго - все, кто его знал, вспоминают, что это был вполне нормальный человек. Многократно проверявшие его ученые, в том числе и психиатры, не отмечали каких-то особых отклонений в психике. "Ненормальным" он был только в одном - в своей способности к счету.

Редкостные способности к сверхбыстрому счету в уме не всегда бывают прирожденными. Несколько лет назад сообщалось в печати: "Вся Испания говорит об одном молодом испанце, отличающемся необычной памятью. Это дон Лизардо Окампо, священник города Сан-Мартино-де-Борела. Он не только решает моментально в уме труднейшие арифметические задачи - уравнения со многими неизвестными, извлечение корней, логарифмы в 300 и более цифр, - но может повторить какой угодно перечень имен, полный список выигрышей испанской национальной лотереи, самую сложную музыкальную партитуру, прочтя ее всего один раз. Прочитав книгу, он может повторить ее наизусть".

Как оказалось, дон Лизардо получил этот дар после того, как перенес тяжелую болезнь.

Исследователям памяти известны и такие случаи, когда способность к молниеносному счету вдруг исчезает. Был чудо-счетчик, проходит время - и человек снова "как все". Почему? Один из ответов можно связать с гипотезой "защитного механизма", оберегающего мозг от избыточной информации. Если такой механизм существует, то болезнь или какая-то другая причина может изменить характер его работы и привести к обострению либо к ослаблению памяти.

Наконец, стоит вспомнить и о людях, в совершенстве владеющих множеством иностранных языков. Одного из таких "живых редкостей", итальянца Джузеппе Меццофанти, называли не иначе как "лингвистическое чудо". И неудивительно. Кроме основных европейских языков, он знал эстонский и латышский, санскрит и китайский, венгерский и албанский, грузинский и армянский, турецкий и персидский и многие другие.

Память этого человека была способна вобрать в себя сколь угодно большое число неизвестных слов. Когда его спросили однажды: "Сколько языков может знать человек?" - он ответил: "Столько, сколько угодно господу богу". В наши дни такой ответ можно расценить как ответ религиозного ханжи, но тогда, в начале XIX столетия, еще жива была в памяти судьба одного финского студента. Его судили только за то, что он... "с неимоверной быстротой изучал иностранные языки, что невозможно без содействия нечистой силы".

Казалось бы, у исследователей есть все возможности для изучения таких людей (если не считать идиотов). Вот он, рядом с вами, живой человек-загадка, изучайте его - проверяйте, расспрашивайте, ставьте опыты, делайте выводы... Увы, хотя этот человек охотно соглашается на обследование, сказать что-либо о себе определенное - то, что помогло бы раскрыть механизм его редкого дарования, - он не может. Не может потому, что и сам не знает, как это получается!

Некоторые чудо-счетчики говорят, что решение задачи у них появляется в мозгу как готовый ответ. Другие утверждают, что они как бы "видят" перед собой весь ход решения задачи, причем все происходит в очень быстром темпе - одно действие мгновенно сменяет другое, третье, четвертое, и через короткое время перед глазами всплывает окончательный итог - решение.

Сказать что-либо другое эти люди не могут.

Как видно, здесь мы встречаемся с процессами, которые протекают в основном в сфере бессознательного - в тех отделах мозга, работа которых не контролируется непосредственно нашим сознанием.

И в этом нет ничего "от лукавого". Ведь мы еще очень плохо знаем не только природу памяти, но и ее "хранилище" в мозгу. Известно, что лишь совсем небольшая часть информации, приходящей в наш мозг извне, достигает сознания. Все остальное, однако, не исчезает, а хранится где-то в подсознании и при определенных условиях может в виде воспоминаний, мимолетных или четких ярких образов появляться в сознании.