Глава 14. Рассказы о странных событиях

Рассказы о необычайных происшествиях, противоречащих, казалось бы, общепринятым представлениям о том, что человек способен сделать, а что не способен, постоянно появляются в печати. Нередко утверждается, что такие описания служат доказательством телепатии, ясновидения, проскопии и других процессов. Любую из подобных историй можно проверить и посмотреть, насколько она соответствует тому, что имело место в действительности, и какая доля приходится в ней на выдумки и искажения. Если при этом будет решено, что описанный случай действительно произошел, то необходимо взвесить, сколь правдоподобно или неправдоподобно его наступление при обычном ходе событий. Если разбираемый случай и после этого продолжает казаться необычным, то тогда можно будет поискать особого объяснения.

Изустные сведения - вещь ненадежная, потому что они во многом зависят от памяти рассказчика и от интерпретации очевидца. Известно, что несколько очевидцев могут дать совершенно различные версии того, что они видели или слышали в одной и той же ситуации, даже если они рассказывают о происходящем у них на глазах. А с течением времени рассказы могут претерпевать все большие изменения и все меньше соответствовать исходным событиям.

Если сообщение принадлежит одному лицу, то зачастую нет способа установить, явилось ли поводом к нему какое-то внешнее событие или же оно не имеет внешней физической причины. Так, если кто-то говорит, что он видел розового слона, то нельзя считать, что розовый слон в действительности существовал и что другие наблюдатели также могли бы его увидеть и сфотографировать.