Марджери Крэндон

Разоблачение Евзапии Палладино отнюдь не положило конец интересу ученых к спиритическим феноменам. На страницах газет то и дело появлялись сенсационные сообщения о новых и новых медиумах, а затем в мае 1923 года перед взорами публики предстала Марджери Крэндон, самая известная из всех американских медиумов. Она была женой Л. Р. Г. Крэндола, выдающегося бостонского хирурга, который присутствовал на всех ее сеансах и, как полагали некоторые исследователи, проделывал многое из того, что там происходило.

Марджери Крэндон во многом напоминала Евзапию Палладино, но в ее репертуаре было много и новых трюков. Во время сеанса она впадала в состояние, близкое к трансу, и тут появлялся "Уолтер", ее покойный брат, исполнявший теперь при ней роль церемониймейстера, она говорила его голосом, а иногда в воз-Духе возникала его рука. Он обладал превосходным чувством юмора, хотя от некоторых и из его высказываний покраснела бы любая благовоспитанная девушка.

Марджери выступала в гораздо более благоприятных условиях, чем Евзапия Палладино. Ее сеансы обычно проходили в полной темноте, прорезаемой лишь вспышкой красного света, когда по сигналу "Уолтера" Крэндон включал сконструированный им аппарат. Исследователям приходилось также мириться с жесткими условиями, которые ставили им Крэндоны, прежде чем дать разрешение на участие в сеансе.

Марджери, кроме того, было гораздо легче завоевать симпатии обследователей, чем Евзапии. Она была молода, остроумна и привлекательна. Даже на фотографии, на которой к ее правому уху прилипло что-то вроде консервированного угря, видно, что своими внешними данными она намного превосходила чары довольно пышной Евзапии.

Марджери, как и Евзапию, изучало несколько групп обследователей. Первое обследование проводили четыре гарвардских психолога, Уильям Макдугл, А. А. Робак, Гарднер Мэрфи и Гарри Хелсон. Она не произвела на них положительного впечатления, но доклад об этих сеансах опубликован в то время не был.

Второе обследование проводила комиссия, организованная журналом "Сайнтифик Америкен", который предложил 5000 долларов любому, кто сможет продемонстрировать подлинные психические феномены. В эту комиссию входил знаменитый американский фокусник Гарри Гудини, но его пригласили принять участие в работе комиссии только после того, как прошло уже сеансов 80 и Марджери вот-вот должна была получить премию. Наконец Гудини получил приглашение на сеанс, который происходил 23 июля 1924 года. Он обнаружил обман, и премия выдана не была, хотя один из членов комиссии, Дж. М. Берд, помощник редактора журнала, был, как видно, убежден в том, что по меньшей мере 40 процентов из того, что делала Марджери, было подлинно.

Гудини так описал один из трюков Марджери:

"Во время второго перерыва "Уолтер" попросил, чтобы на крышку ящика, в котором находился звонок, положили светящуюся пластинку, и Берд отправился за нею. В результате правая рука и нога медиума оказались свободными. Берд не сразу нашел пластинку, и, пока он ее искал, "Уолтер" внезапно потребовал "контроля".

Миссис Крэндон вложила свою правую руку в мою и дала мне понять, что теперь я держу ее за обе руки. Берда попросили стать в дверях, но не успел он повиноваться, как вдруг, без всякого предупреждения, с грохотом опрокинулся , шкафчик, после чего медиум протянула мне также и правую ногу со словами: "Теперь вы держите меня за обе руки и обе ноги". Затем "Уолтер" крикнул: "Рупор в воздухе! Пусть Гудини мне скажет, куда его бросить". "Ко мне", - ответил я, и через мгновение рупор упал к моим ногам.

Вот как она все это проделала: когда Берд вышел из комнаты, у нее освободились правая рука и нога. Правой рукой она слегка наклонила шкафчик и подсунула под него свободную ногу, а затем, взяв рупор, надела его себе на голову, словно бумажный колпак. Потом она опрокинула шкафчик правой ногой. В тот момент, когда она это делала, я ясно ощутил, как качнулось все ее тело, словно она сделала энергичный рывок. Как только это произошло, "Уолтер" потребовал "лучшего контроля", и она протянула мне правую ногу. Потом она попросту тряхнула головой, сбросив рупор к моим ногам. Конечно, когда рупор был у нее на голове, ей ничего не стоило попросить меня или еще кого-нибудь держать ее за обе ноги, а также и за обе руки, все равно она могла сбросить рупор с головы в любом требуемом направлении. Это была самая остроумная уловка из всех, которые я раскрыл, - она убедила всех скептиков" [11].

Разоблачения Гудини не убедили тех, что верил в сверхъестественное. В 1925 году Марджери обследовал Э. Дж. Дингуолл из Британского общества психических исследований. Его сообщение нелегко объяснить. Он показал, что большая часть феноменов могла возникнуть благодаря трюкам Марджери и ее мужа, но не захотел сделать из этого никаких определенных выводов. В глубине души Дингуолл, несомненно верил в возможность таких вещей, как эктоплазма^*, что но могло не повлиять на его действия и истолкования.

^* (Эктоплазма - "исходящая" от медиума "эманация", которая якобы производит телекинез и т. п. - Прим. перев.)

К концу динтуолловского обследования Марджери заинтересовался Хадсон Хоуглэнд, молодой психолог из Гарварда, впоследствии приобретший известность своими: работами по экспериментальной психологии. В результате возникла комиссия, в состав которой входили Хоуглэнд и еще четверо преподавателей из этого университета. Некоторые профессора университета также присутствовали на сеансах и подтвердили сделанные выводы.

В ноябре 1925 года Хоуглэнд опубликовал в "Атлантик мансли" статью, в которой перечислялось 20 с лишним пунктов, свидетельствующих, что Марджери была обманщицей. Однако Американское общество психических исследований этим не удовлетворилось и настаивало на дальнейшем ее обследовании.

Была организована другая комиссия, в нее вошли Р. У. Вуд, который был ранее членом комиссии по обследованию Евзапии Палладино, весьма скептически настроенный психолог Найт Данлеп из Университета Джона Гопкинса и Дж. Маккомас - адъюнкт-профессор психологии в Принстоне. Крэидоны прервали работу комиссии после четвертого сеанса, когда произошел следующий эпизод:

"Вуд осторожно прикоснулся к "эктоплазме", которая исходила изо рта Марджери, а потом даже ущипнул ее кончик. Существенно, что медиумы всегда утверждают, будто любое прикосновение к эктоплазме неизбежно приведет к болезни, а возможно, и к смерти. Вуд утверждает, что на ощупь эктоплазма напоминает стальную вязальную спицу, обтянутую одним или двумя слоями мягкой кожи. Когда Вуд после окончания сеанса торжественно продиктовал для протокола несколько строк об этой выходке, Марджери пронзительно вскрикнула и сделала вид, что теряет сознание. На этом работа комиссии с нею кончилась. Полный отчет о выводах комиссии был послан Американскому обществу психических исследований, но Общество не нашло нужным его опубликовать" [12].

В 1929 году Марджери дала еще 3 сеанса в Лондоне в помещении Общества психических исследований. К этому времени важным новшеством в ее представлении были отпечатки пальцев, которые "Уолтер" оставлял на куске воска. Было обнаружено, что некоторые из этих отпечатков принадлежат самой Марджери, хотя считалось, что руки ее на протяжении всего сеанса находятся под контролем; другие не принадлежали никому из присутствующих - разве что "Уолтеру".

Главным приверженцем Марджери, помимо ее супруга, был Дж. М. Берд. Он был уволен из журнала "Сайнтифик Америкен" после обследования, проведенного этим журналом, и стал старшим исследователем Американского общества психических исследований в Нью-Йорке. Другим ревностным ее приверженцем был член бостонского отделения Общества психических исследований Э. Э. Дадли. Именно Дадли и сделал в конце концов открытие, нанесшее Марджери сонр de grace^*.

^* ("Удар милосердия" (франц.) - последний удар, которым Добивают раненого. - Прим. перев.)

В марте 1932 года Дадли установил, что отпечаткц пальцев, оставляемые "Уолтером", принадлежат дантисту Марджери, который до 1925 года присутствовал на многих ее сеансах. Было установлено также, что отпечатки, оставленные "Уолтером" в Лондоне, также принадлежали этому дантисту. Нью-йоркское Общество психических исследований отказалось опубликовать открытия Дадли, но в конце концов их опубликовало соперничающее с ним Общество психических исследований в Бостоне. Уолтер Фрэнклин Принс, главный исследователь бостонского Общества, заявил что дело Марджери войдет в историю психических исследований как самое хитроумное, последовательное и фантастическое мошенничество. Впрочем, это было 30 лет назад.

Марджери продолжала выступать до 1938 года, но тут умер ее муж, и она утратила свои способности. Она умерла 1 ноября 1941 года в своем доме в Бостоне.

Конечно, можно задать вопрос, зачем нужно было расследовать так подробно эти смехотворные эпизоды из истории психических исследований. Однако следует помнить, что в те времена вполне здравомыслящие люди принимали все это всерьез. Понадобилось немало времени и сил, чтобы люди незаурядных способностей смогли установить факты, показывающие, что в основе так называемых психических феноменов лежит целая система трюков. В разумном обществе для достижения этой цели не пришлось бы тратить столько усилий, но очевидно, что даже в XX веке суеверия еще далеко не исчезли.

Редакционная статья газеты "Нью-Йорк таймс" от 10 мая 1910 года, посвященная докладу профессора Миллера о разоблачении Евзапии Палладино, заканчивалась следующими словами:

"Читая этот беспощадный анализ ее многочисленных и многолетних побед, невольно чувствуешь, что люди науки были послушным орудием в ее руках, ее соучастниками в своеобразном заговоре с целью мистификации общества" [13].

В этом приговоре есть доля правды. Комиссия за комиссией обследовали Евзапию Палладино и Марджери Крэндон, но примечательно, что всякий раз, когда на сеансах присутствовали профессионалы-фокусники, медиумов разоблачали. Ни Марджери, ни Евзапии не удавалось провести фокусников, которые знали механизм всех трюков и способ борьбы с ними.

А что будет, если завтра появится новая Евзапия или новая Марджери? Ответ ясен. Если ей удастся избежать внимания комиссии, доверие публики будет не меньшим, чем в 1889 или 1924 году. Неожиданный поток телевизионных программ, посвященных сейчас сверхъестественному, показывает, насколько популярны так называемые правдивые рассказы о сверхъестественных происшествиях и насколько сильна вера в них.

В наши дни Евзапии и Марджери хоть отбавляй, но они стремятся побольше заработать, а не убеждать в своих способностях различные комиссии. Люди всегда платят за то, что им нужно. Они дорого платят за знахарские снадобья, ибо здоровье дорого всем. Они так же дорого платят спириту, который утверждает, будто может связаться с их умершими родными, ибо такой услуги им не предлагает никто.