Естественные (научные) объяснения

1. Фармакологическое объяснение.

Некоторые предполагают, что предсмертный опыт вызывается терапевтическими наркотиками, которые вводят больному в момент кризиса.

Внешнее правдоподобие этого мнения основано на нескольких фактах. Многими людьми, в том числе и врачами, признается, например, что многие наркотики вызывают иллюзии и галлюцинации. Более того, мы живем в такое время, когда имеется повышенный интерес к злоупотреблению наркотиками, и общество уделяет большое внимание борьбе с нелегальным употреблением таких наркотических средств, как ЛСД, марихуана и другие, столь же сильные, вызывающие галлюцинации. Наконец, известно, что многие наркотики, используемые для лечения, могут вызвать такие состояния, которые сходны с предсмертным опытом. Например, наркотик кетамин (или циклогексанон), который применяется как внутривенное анестезирующее вещество, в некоторых случаях производит действие, сходное с внетелесным опытом. Он классифицируется как "диссоциативный" (разделяющий) анестетик, т. е. после его введения пациент не реагирует не только на боль, но и на окружающую его обстановку. Он чувствует себя отделенным не только от того, что его окружает, но и от частей своего собственного тела, рук, ног и т. д. Некоторое время, после того, как больной приходит в себя, у него еще могут сохраняться некоторые психологические нарушения, в том числе галлюцинации и очень яркие сновидения (заметим, что несколько человек, для того, чтобы охарактеризовать свои ощущения во время внетелесного состояния, употребляли именно слово - "диссоциация", разделение).

Кроме того, я собрал несколько свидетельств от людей, которые во время анестезии переживали состояние, которое четко определяли как галлюциногенное видение смерти, Я позволю себе привести один пример.

"Это было довольно давно, мне тогда было лет двенадцать. Я была у дантиста, чтобы запломбировать зуб, и мне дали двуокись азота. Я немного нервничала, принимая его, т. к. боялась не проснуться. Когда анестезия начала действовать, у меня было чувство, будто я двигаюсь по спирали. Это не то, чтобы я кружилась, но кресло дантиста двигалось по спирали вверх и вверх. Все было очень ярко и бело, и когда я достигла верха спирали, ангелы спустились, чтобы встретить меня и повести на небеса. Я употребляю множественное "ангелы", потому что уверена, что их было более, чем один. Однако я не могу сказать точно, сколько.

В это время дантист и сиделка говорили насчет какого-то другого лица, и я слышала их, но когда они кончали предложение, я с трудом вспоминала, с чего оно началось. Но я точно знаю, что они разговаривают, и что их слова подхватывает эхо. Казалось, что это эхо уходит куда-то далеко, как в горах. Я хорошо помню, что я слышала их сверху, словно я двигалась к небу.

Это все, что я помню кроме того, что я совсем не боялась смерти. В тот период я боялась ада, но когда это случилось, я не сомневалась, что я поднимаюсь в небеса. Позже я очень удивлялась, что мысль о смерти не смущала меня, но в конце концов поняла, что в состоянии анестезии совсем ничего не беспокоило меня. Интересно, что я была счастлива, потому что этот газ освободил меня от всяких забот. Я ругала его за это. Это такое неопределенное чувство, но больше я об этом не думала".

Обратите внимание, есть известное сходство между этим опытом и теми, которые были приняты за реальность людьми, пережившими их. Так, одна женщина описывает сверкающий белый свет, осеняющий людей, которые пришли встретить ее и перевести на другую сторону, и, кроме того, полное отсутствие огорчения происшедшим. Имеются также два пункта, указывающие на внетелесное состояние. Во-первых, ее впечатления, согласно которым она слышала голоса сиделки и дантиста откуда-то сверху, и ее ощущение, что она парила.

С другой стороны, иные детали этого рассказа не похожи на предсмертный опыт, который ощущается так, как будто все происходит в действительности. Сверкающий свет неопределим, и незаметно чувство мира и счастья от того, что произошло. Описание посмертного мира очень буквально, и она определяет его в соответствии с ее религиозным воспитанием. Существа, которые встретили ее, она называет ангелами, и она поднимается в небеса, которые где-то наверху. Она не видит своего тела, а просто чувствует кресло дантиста, так что причиной ее передвижения было не ее собственное движение, а движение "вместе с креслом". Она постоянно подчеркивает неопределенность своего опыта, который, очевидно, не имел никакого отношения к ее вере в будущую жизнь (действительно, у нее сейчас есть сомнения в будущей жизни).

Сравнивая опыт, вызванный наркотиком, с предсмертным опытом, о котором говорят, как о реальности, надо отметить еще несколько пунктов. Прежде всего, те немногие люди, которые сообщили мне о наркотическом опыте, более романтичны, полны воображения, умны и менее устойчивы, чем люди, рассказывающие о предсмертном опыте. Во-вторых, опыт с наркотиком очень неопределенный. В-третьих, эти рассказы различаются между собой и уж во всяком случае отличаются от рассказов о предсмертном опыте. Я бы сказал, что выбрав этот случай с анестезией, я сознательно избрал именно тот, который больше всего походит на предсмертный опыт. В заключение я скажу, что существует очень большая разница между этими двумя типами опыта.

Более того, имеется много дополнительных факторов, которые свидетельствуют против фармакологического объяснения предсмертных феноменов. Самое существенное состоит в том, что в большинстве случаев никаких наркотиков не применялось. В некоторых случаях лекарства применялись, но уже после предсмертного опыта. Много людей настойчиво повторяли, что предсмертный опыт произошел прежде, чем были приняты какие-либо лекарства. В некоторых случаях задолго до того, как была оказана какая-либо медицинская помощь. Даже в тех случаях, когда терапевтические лекарства использовались, их было большое разнообразие, начиная с таких веществ, как аспирин, антибиотики и гормональный адреналин, вплоть до местной и обшей газовой анестезии. Большинство из этих лекарств не действует на центральную нервную систему и не вызывает психических последствий. Надо также заметить, что нет разницы между группами пациентов, получавших лекарство, и теми, которые были лишены их совсем. Наконец, я хочу отметить, что одна женщина, которая умирала дважды в течение нескольких лет, утверждала, что отсутствие предсмертного опыта в первый раз было связано с анестезией. Во второй раз, когда она была совсем без лекарств, она приобрела очень сложный опыт.

Имеется одно предположение современной фармакологии, которое также разделяется огромным числом и не специалистов; согласно этому мнению, психические эпизоды, вызываемые психоактивными лекарствами, представляют собой лишь результат действия этих лекарств на нервную систему. Отсюда предполагается, что психические события, следовательно, могут быть "иллюзорными", "галлюцинаторными", "обманчивыми", словом, происходящими "только в сознании". Следует отметить, что такой взгляд необщепринят. Есть другая точка зрения на соотношение между наркотиком и тем результатом, к которому приводит его использование. Я имею в виду первоначальное и исследовательское использование тех наркотиков, которые мы называем "галлюциногенными". В течение веков люди использовали такие психоактивные вещества, чтобы достичь других состояний сознания и перенестись в другие планы реальности, (Живое и увлекательное изложение о современном использовании наркотиков для целей такого рода читатель может найти в книге "Естественное сознание" Эндрью Уила).

Таким образом, на протяжении истории лекарства использовали не только в медицинских целях или для борьбы с заболеваниями, но также и в религиозных культах и для достижения просветления. Например, среди американских индейцев на западе Соединенных Штатов обнаружен и хорошо изучен пейоте культ. Кусочке кактуса пейоте (содержащего вещество мескалин) проглатывают для достижения просветления. Сходные культы встречаются по всему миру, и участвующие в этих культах верят в то, что наркотические средства играют роль коридора для проникновения в другие планы бытия. Допуская правомочность этой точки зрения, можно предположить, что используемые наркотические средства представляют собой лишь один из многих путей, ведущих к просветлению и к раскрытию других измерений реальности. Умирание, возможно, есть один из таких путей; этим, по-видимому, и объясняется сходство между опытом, получаемым при использовании наркотиков, и предсмертным опытом.

2. Физиологические объяснения.

Физиология есть одна из биологических наук, которая исследует функционирование клеток, органов и всего живого организма, а также взаимодействие между этими частями. Физиологические объяснения предсмертных феноменов, которые мне часто приходилось слышать, сводятся к следующей гипотезе. Поскольку во время клинической смерти или каких-либо других серьезных повреждений прекращается снабжение мозга кислородом, наблюдаемые явления, должно быть, представляют собой некоего рода последнее компенсаторное видение умирающего мозга.

Основная ошибка этой гипотезы заключается в следующем. Как можно легко увидеть из обзора предсмертного опыта, приведенного выше, в большом количестве случаев переживание предсмертного опыта имело место еще до каких-либо физиологических повреждений, предполагаемых упомянутой гипотезой. В самом деле, в нескольких случаях в течение всего переживания предсмертного опыта не было никаких телесных повреждений. В то время каждый отдельный элемент, который появлялся в случае жестоких травм, наблюдался также и в других примерах, в которых какие-либо травмы полностью отсутствовали.

3. Неврологические объяснения.

Неврология есть раздел медицины, посвященный обнаружению, диагнозу и лечению заболеваний нервной системы (т. е. головного мозга, спинного мозга и периферических нервов). Явления, сходные с теми, которые описаны в случаях предсмертного опыта, наблюдались также и при некоторых неврологических заболеваниях. Поэтому некоторые предлагают неврологические объяснения предсмертного опыта, причину которого они склонны видеть в повреждении нервной системы умирающих лиц. Рассмотрим неврологические параллели к двум наиболее характерным событиям предсмертного опыта: мгновенный обзор всей прошедшей жизни и внетелесное состояние.

Я имел беседу с одним из пациентов неврологической палаты, который рассказал мне об одной необычной форме нервного расстройства, когда перед ним промелькнули события из его прошедшей жизни.

"Когда это случилось впервые, я смотрел на своего друга, находившегося в другом конце комнаты. Вдруг правая часть его лица стала искажаться. Но всего неожиданнее было вторжение в мое сознание сцен из моей прошлой жизни. Они выглядели очень живо, именно так, как и происходили в действительности, в цвете и в трех измерениях. Я почувствовал тошноту и был так испуган, что попытался избежать видения. С тех пор это происходило многократно, и я постепенно понял, что не стоит вмешиваться, а лучше позволять этим видениям идти своим чередом. Наиболее близкое сопоставление, которое я могу сделать для этих видений, это, пожалуй, фильмы, которые демонстрируются по телевидению под Новый год. События, которые произошли за минувший год, проносятся на экране, и когда вы их смотрите, они проходят, сменяясь другими, прежде, чем вы сможете их четко осознавать. Это совсем как в моих видениях. Я вижу что-то и думаю: "О, я помню это". Я хочу удержать видение в сознании, но прежде, чем я могу это сделать, оно уже сменяется другим.

Видения состоят из событий, которые действительно происходили. Ничто не меняется. Однако, когда видение заканчивается, мне бывает очень трудно вспомнить, что же именно я видел. Иногда видения повторяются, иногда нет. Когда какое-то видение повторяется я вспоминаю: "О, это то же самое, что я уже видел раньше!", но когда оно проходит, то почти невозможно вспомнить, что же это было. Все эти события не есть что-то особо значительное из того, что происходило в моей жизни. По существу, ничего существенного, все очень тривиально. Они не появляются в каком-либо порядке. Они возникают совершенно случайно.

Когда эти видения возникают, я продолжаю видеть то, что происходит вокруг меня, но степень сознания несколько снижена, не резко, впечатление такое, что половина моего сознания занята видением, а другая - тем, что в действительности происходит вокруг. Люди, которые бывали рядом со мной во время таких видений, говорят, что они длятся всего лишь по нескольку минут, но мне представляется, что проходят годы".

Несомненно, есть черты сходства между этими видениями, которые вызваны локальными раздражениями мозга, и той панорамой воспоминаний, которая предстает перед людьми, которых я обследовал. Например, этот человек видел события жизненные, происходившие в трех измерениях. Далее эти видения наступали независимо от его воли. Он также сообщает о том, что эти видения протекали с большой скоростью, и подчеркивает нарушение ощущений во время видений.

С другой стороны, имеются также и существенные различия. В противоположность тому, что человек видит в предсмертном опыте, видения памяти возникают не в том порядке, в каком они имели место в жизни, и человек не видит их сразу, в едином видении. Это не возвышенные или сколько-нибудь значительные события жизни, в приведенном примере пациент подчеркивал их тривиальность. Таким образом, они не имеют значения правосудного или просветительного. В то время как многие, пережившие предсмертный опыт, указывали на то, что после их "обзорного" видения они могли вспомнить какие-то эпизоды из их жизни гораздо яснее и детальнее, чем до этого, наш пациент утверждал, что он не мог вспомнить даже отдельных эпизодов из своих ведений.

Для внетелесного опыта имеется и другая неврологическая аналогия в виде так называемых "аутоскопических" (т. е. видение самого себя) галлюцинаций, о которых рассказывается в замечательной статье д-ра Н. Лукьяновича, опубликованной в журнале "Архивы неврологии и психиатрии".

В этих необычных видениях субъект видит проекцию самого себя в собственном зрительном поле. Этот странный "двойник" подражает выражению лица и движениям тела своего оригинала, который совершенно смущен и расстроен от этого неожиданного видения самого себя на некотором расстоянии, обычно прямо перед собой.

Несмотря на то, что такого рода опыт в чем-то аналогичен описанным ранее внетелесным видениям, имеющим место во время предсмертного опыта, различий в этом случае все же гораздо больше, чем сходства. Аутоскопический фантом всегда воспринимается как живой, иногда он мыслится субъектом, даже как нечто более живое и сознательное, чем он сам. Что же касается внетелесного опыта, описанного нами, тело в таких случаях видится как совершенно безжизненное, просто как труп. Аутоскопический субъект может слышать, как его двойник говорит с ним, Дает ему наставления, говорит колкости и т. п. В то время как во внетелесном опыте человек видит все свое тело (если только оно не покрыто чем-нибудь или не скрыто каким-нибудь образом), аутоскопический чаще всего виден лишь по грудь или видна только голова.

По существу, аутоскопические копии гораздо больше напоминают то, что я называл духовным телом, чем физическое тело, которое видят "умершие". Несмотря на то, что аутоскопические двойники видны иногда в цвете, гораздо чаще они описываются, как нечто неясное и бесцветное. Субъект может видеть свой собственный призрак проходящим сквозь двери или другие физические препятствия без видимых затруднений.

Я приведу здесь случай явной аутоскопической галлюцинации, о которой мне рассказывали. Уникальность ее состоит в том, что она включила одновременно два лица.

"Однажды летним вечером, около одиннадцати часов, это было еще за два года до того, как мы поженились, и я приехал к ней домой на своей спортивной машине. Я поставил автомобиль на слабо освещенной улице, напротив ее дома. Мы оба были удивлены, когда одновременно обернулись и увидели обнявшиеся призраки нас самих. Они были видны до уровня талии, сидевшими рядом на большом дереве, которое росло на другой стороне улицы прямо против нас, на расстоянии примерно около ста футов. Призраки были темными, наподобие силуэтов, они были непрозрачны и были точными копиями нас. Мы оба сразу без труда узнали в них нас самих. Они поворачивались вокруг, но не имитировали наших движений, т. к. мы просто сидели, наблюдая за ними. Они делали примерно следующее: мой призрак раскрыл книгу и показывал что-то в ней призраку моей жены, после чего она наклонилась, чтобы поближе увидеть то, что было в книге.

Пока мы так сидели, я стал говорить жене о том, что я вижу и что делают наши призраки. То, что я рассказывал, абсолютно совпадало с тем, что видела моя жена. Потом мы поменялись ролями - жена стала рассказывать мне, что она видела, и это совершенно совпадало с тем, что видел я.

Мы сидели так довольно долго, по крайней мере минут тридцать, наблюдая за призраками и обсуждая то, что мы видели. Я думаю, что мы могли просидеть так всю ночь. Моя жена должна была идти, так что в конце концов мы просто встали и пошли вместе по лестнице, ведущей на верх дома. Когда я вернулся обратно, я снова увидел призраков, и они оставались на том же месте, когда я уезжал.

Невозможно, чтобы это было наше отражение в ветровом стекле, т. к. верх машины был опущен, и мы смотрели значительно выше ветрового стекла все время, пока мы их видели. Ни один из нас не пил ни тогда, ни сейчас. И все это произошло за три года до того, как мы вообще узнали о существовании ЛСД и других наркотиков такого типа. Мы не были усталыми, хотя было позднее время, мы не спали и это не могло нам сниться. Мы были вполне бодры, встревожены и удивлены тем, что мы наблюдали, и обсуждали все это друг с другом".

Предположим, аутоскопические галлюцинации в некотором отношении напоминают внетелесные состояния, связанные с предсмертным опытом. Однако, даже если мы будем рассматривать только черты сходства и полностью оставим в стороне различия, существование аутоскопических галлюцинаций все равно не объясняет природы внетелесных состояний.

Причина этого заключается в том, что для самих аутоскопических галлюцинаций не имеется никаких объяснений. Невропатологами и психиатрами предлагались многочисленные и противоречащие друг другу объяснения, так что дискуссия по этому поводу продолжается и общепринятой точки зрения по этому поводу еще не существует. Таким образом, попытка объяснить внетелесные состояния, о которых сообщали обследованные мною пациенты, как вид аутоскопических галлюцинаций означает просто заменить одно загадочное явление другим.

Наконец, имеется еще один опыт, о котором стоит упомянуть при обсуждении неврологических объяснений предсмертного опыта. В одном случае я обследовал пациента, у которого были остаточные неврологические нарушения, возникшие после клинической смерти. Нарушение состояло в частичном параличе небольшой группы мышц на одной стороне тела. Несмотря на то, что я очень часто спрашивал у обследуемых лиц, не возникало ли у них остаточных нарушений, упомянутый здесь случай был единственным примером неврологического повреждения.

4. Психологические объяснения.

Психология еще далеко не достигла той строгости и точности, которая характерна для других современных научных направлений. Психология все еще разделена на соперничающие между собой школы, которые придерживаются различных исходных позиций, методов исследования, а также по-разному понимают основной вопрос о наличии в природе сознания. Соответственно и психологические объяснения предсмертного опыта широко варьируются в зависимости от того, к какому направлению принадлежит тот или иной ученый.

Вместо того, чтобы рассматривать всевозможные типы психологических объяснений, я остановлюсь только на тех из них, которые чаще всего предлагались при обсуждении данного вопроса и представляются мне наиболее серьезными.

Ранее я уже касался двух наиболее часто встречающихся типов психологического объяснения, а именно, что все рассказы о предсмертном опыте либо сознательная ложь, либо бессознательное приукрашивание. В настоящей главе я остановлюсь на двух других объяснениях.

1. Исследования последствий изоляции.

Ни на одной из публичных лекций, на которых я рассказывал о моих исследованиях, никто не предлагал объяснения предсмертного опыта в терминах результатов по исследованию последствий изоляции. Между тем, именно в этой относительно молодой и быстро развивающейся области исследования поведения описаны явления, наиболее сходные с теми стадиями предсмертного опыта, о которых рассказывалось выше. Эти явления наблюдали также в лабораторных экспериментах по исследованию последствий изоляции.

При изучении изучении изоляции исследователь ищет ответа на вопрос о том, происходит с сознанием и организмом человека, по тем или иным причинам оказавшегося в одиночестве: либо из-за полного отсутствия контакта с другими людьми, либо в результате каких-то однообразных продолжительных действий.

Такого рода данные были собраны различными путями. Много информации было получено от людей, переживших опыт одиночества при проведении полярных исследований, а также от лиц, спасшихся после кораблекрушения. В течение нескольких последних десятилетии исследователями делались попытки изучения сходных феноменов в лабораторных условиях. Одна из известных методик состоит в том, что доброволец помещался в танкер, наполненный водой, температура которой равна температуре тела. Это сводит до минимума температурные и гравитационные ощущения. Глаза и уши испытуемого также закрыты, чтобы усилить впечатление от темноты и тишины в танкере. Его руки помещены в специальные трубки, так что ими невозможно двигать. Таким образом, испытуемый лишен большинства обычных ощущений и движений.

В такого рода условиях или при других обстоятельствах, связанных с одиночеством, некоторые люди переживают необычные психологические явления, которые очень напоминают то, о чем рассказывалось во 2-й главе.

Одна женщина, которая несколько раз подолгу находилась в одиночестве на полярной станции, рассказывает о панорамных видениях событий своей жизни. Матросы, спасшиеся после кораблекрушения в маленькой лодке и в течение многих недель странствовавшие в одиночестве, описывают галлюцинации, в которых они видели, как их спасали; иногда это были сверхъестественные существа, напоминающие привидения или духов. Здесь имеется некоторая аналогия со светящимся существом или с видением духов уже умерших людей, о которых рассказывали многие из моих пациентов. Другие стадии предсмертного опыта, которые имеют аналогии с тем, что происходит при изоляции, состоят в следующем: нарушение чувства времени, ощущение частичного отделения от тела, сопротивление против возвращения к цивилизации и чувство "единства" со Вселенной. Кроме того, многие из тех, кто оказались в изоляции в результате кораблекрушения или других подобных событий, говорят, что после пребывания в одиночестве в течение нескольких недель они возвращались к цивилизации с чувством глубокой переоценки ценностей. Очевидно, эта перестройка личности сходна с тем, о чем рассказывают многие, пережившие умирание.

Ситуации, при которых переживается предсмертный опыт, во многих отношениях также сходны с опытом и исследованиями изоляции. Пациенты, которые находятся при смерти, часто неподвижны и их помещают в отдельные больничные палаты, часто в условия тишины, ослабленного освещения и отсутствия посетителей. Может даже возникнуть вопрос, не являются ли психологические изменения, происходящие при умирании тела, результатом полного блокирования мозга от ощущений внешний мира. Далее, как уже описывалось выше многие из пациентов, переживших предсмертный опыт, рассказывали мне о горестном ощущении изоляции, одиночества и оторванности от контактов с людьми, которое охватило их во время пребывания вне тела.

В действительности можно не сомневаться в том, что имеются пограничные случаи в отношении которых невозможно сказать, следует их относить к предсмертному опыту или к опыту изоляции. Например, один человек рассказывал мне следующее о своем состоянии, которое он переживал, находясь в госпитале во время тяжелой болезни.

"Я находился в госпитале и был тяжело болен, и в то время, когда я там лежал, я видел картины, появлявшиеся передо мной, как на телевизионном экране. Это были люди. Я видел, как то одно, то другое лицо возникало в пространстве вдали от меня, потом оно приближалось ко мне, проходило мимо и на смену ему появлялось другое. Я совершенно отчетливо осознавал, что болен и что нахожусь в больничной палате, и с удивлением наблюдал за происходящим. Потом я стал узнавать некоторых из появлявшихся людей, - это были мои родственники и друзья, но других я не знал. Неожиданно я понял, что все эти люди, которых я узнал, уже умерли".

Каким образом классифицировать данный случаи, который имеет сходство как с предсмертным опытом, так и с опытом изоляции? Здесь есть некоторые аналогии с предсмертным опытом, в течение которого имеет место встреча с душами уже умерших людей. В то же время описанный случай не содержит других явлений, характерных для предсмертного опыта. Интересно, что в одном эксперименте по исследованию влияния изоляции субъект, помещенный на продолжительное время в камеру, описывает галлюцинации, в которых он видел знаменитых людей, посещавших его. Итак, чем же объяснить описанный случай? Следует ли его отнести к числу тех, которые мы называли предсмертным опытом, и, следовательно, он был вызван тяжелым состоянием больного? Или же причина заключается в условиях изоляции, в которые по необходимости поместили больного из-за недуга?

Это как раз, вероятно, и есть тот случай, когда невозможно предложить абсолютно точные критерии, чтобы отнести его к одной из двух рассматриваемых категорий явления. По-видимому, это всегда будет иметь место в пограничных ситуациях.

Несмотря на некоторое перекрывание, результаты по исследованию изоляции не дают удовлетворительного объяснения предсмертному опыту. Во-первых, разнообразные явления, имеющие место во время изоляции, сами по себе не могут быть объяснены ни одной из существующих теорий. Пытаться объяснить предсмертный опыт на основании результатов исследования изоляции так же бесполезно, как и объяснение внетелесного опыта на основании аутоскопических галлюцинаций, т. е. будет просто замена одной тайны другой, так как природу видений, которые имеют место в условиях изоляции, пытаются объяснить с двух совершенно противоположных позиций. Некоторые безо всякого сомнения относят эти видения к разряду "нереальных" и "галлюцинаторных". В то же время на протяжении всей истории мистики и шаманы искали уединения в безлюдных местах для достижения просветления и откровения. Мнение о том, что духовное возрождение может быть пережито именно в уединении, является общим местом религиозных систем многих культур. Об этом же говорят многие великие религиозные книги, в том числе и Библия.

Несмотря на то, что эта идея в основном чужда современной структуре верований, в западных странах имеется еще достаточно много ее приверженцев, даже в нашем собственном обществе.

Один из первых и наиболее серьезных исследователей изоляции Джон Лили недавно написал книгу, которая представляет собой духовную автобиографию, озаглавленную "Центр циклона". В этой книге автор убедительно показывает, что опыт, который он пережил в условиях изоляции, был реальным опытом просвещения и откровения, а совсем не "фантазией" или "иллюзией". Интересно также отметить, что он рассказывает о собственном предсмертном опыте, который очень сходен с описанным в нашей книге, причем автор относит свой предсмертный опыт к той же самой категории явлений, что и опыт изоляции. Таким образом, мы можем с полным основанием рассматривать изоляцию, наряду с галлюциногенными явлениями и приближением к смерти, как один из путей вхождения в новые измерения сознания.

2. Сны, галлюцинации и иллюзии.

Некоторые, по всей вероятности, считают, что предсмертный опыт всего лишь желаемые сновидения, фантазия или галлюцинации, возникновение которых обусловлено различными факторами: в одном случае - действием наркотиков, в других - церебральной анаксией, в третьих - изоляцией и т. п. Иными словами, в этом случае предсмертный опыт рассматривается как иллюзия.

Я думаю, что против такой точки зрения существует несколько факторов. Во-первых, имеется большое сходство в отношении содержания и протекания событий, о которых рассказывают лица, пережившие предсмертный опыт; несмотря на то, что большинство рассказов не соответствует тому представлению о посмертных событиях, которые характерны для людей нашей культуры. Кроме того, мы обнаруживаем, что события, переживаемые умирающими, согласно рассказам лиц, которых мы обследовали, необычайно точно совпадают с тем, о чем рассказывается в древних и эзотерических писаниях, совершенно не известных нашим пациентам.

Во-вторых, остается несомненным фактом то, что лица, с которыми я беседовал, не являются жертвами психоза. Они представляются мне как эмоционально устойчивые, нормальные люди, участвующие в жизни общества. Они нормально работают и занимают положение, исключающее безответственность. Они имеют устойчивые семьи и определенный круг родственников и друзей. Почти ни один из тех, с которыми мне довелось беседовать, не переживал внетелесного опыта более одного раза в жизни. И, что наиболее существенно, наши информанты - это все люди, которые могут четко различать опыт, полученный во сне и наяву.

В то же время все эти люди утверждают, что то, что они пережили, находясь на краю смерти, было не сном, а действительно происходило с ними. Они почти неизменно уверяли меня во время наших бесед, что их опыт не был сном, а совершенно отчетливой, яркой реальностью.

Наконец, факт, что для многих сообщений о внетелесном состоянии существуют независимые подтверждения. Определенные обязательства перед моими пациентами исключают сообщение имен и идентифицирующих деталей, но я видел и слышал достаточно, чтобы утверждать, что я по-прежнему изумлен и обескуражен, Я считаю, что любой, кто начнет систематически знакомиться с предсмертным опытом, также обнаружит это странное, но несомненное соответствие. По крайней мере, я не сомневаюсь, что любой исследователь обнаружит достаточное количество фактов, из которых сам увидит, насколько предсмертный опыт далек от обычных сновидений и не может не принадлежать к совершенно другой категории явлений.

В заключение я позволю себе заметить, что любые "объяснения" не являются просто абсолютной интеллектуальной системой. Они, кроме того, являются проекцией личности того, кто их предлагает. Люди вступают в эмоциональный союз с канонами научных объяснений, которые они изобретают или принимают.

В моих многочисленных лекциях о собранных мною рассказах о предсмертных событиях мне было предложено множество типов объяснений. Люди, которым свойственно физиологическое, фармакологическое или неврологическое мышление, рассматривают свою собственную систему взглядов как источник для объяснения того, что интуитивно представляется очевидным даже в тех случаях, когда факты противоречат предлагаемым объяснениям. Те, кто является сторонниками теорий Фрейда, склонны видеть в светящемся существе проекцию отца данного субъекта, в то время, как последователи Юнга видят в нем архетипы коллективного бессознательного, и так до бесконечности.

Я хочу снова подчеркнуть, что я не предлагаю каких-либо новых собственных объяснений всего этого, я постарался лишь перечислить причины, из-за которых те объяснения, которые часто предлагают, представляются мне, по крайней мере, сомнительными. То, что я предлагаю, сводится, по существу, к следующему: давайте, по крайней мере, оставим открытой возможность того, что предсмертный опыт представляет собой новое явление, и мы еще должны найти пути для его объяснения и понимания.