Эксперимент на себе

В 1952 году я работал врачом в Касабланке, где познакомился с Аленом Бомбаром. Он был тогда одержим идеей провести на себе эксперимент, который можно было бы назвать "добровольная жертва кораблекрушения".

Смысл этого эксперимента состоял в том, чтобы переплыть Атлантический океан в условиях, в которые попадают жертвы несчастного случая на море - в надувной лодке без воды и питания. Бомбар считал это возможным, так как, по его мнению, жертвы катастрофы на море умирали не от физических лишений, голода и жажды, а от нервного потрясения и страха. При этом Бомбар пропагандировал весьма необычную мысль о том, что жертвы кораблекрушения могут и должны пить соленую морскую воду.

В то время не нашлось убедительных теоретических аргументов против этой теории, и я, как врач и яхтсмен, считал себя обязанным проверить ее путем эксперимента на себе.

Я ходил под парусом еще в школьные годы, а в зрелые годы выходил на яхте-одиночке в Атлантику.

В то время я тоже интересовался проблемой жертв кораблекрушения, правда, не под углом зрения применимости для питья морской воды, а в плане питания, сохранения сил и выработки мер предосторожности в открытом море.

Для этого эксперимента в качестве судна я выбрал западноафриканский челнок, который называют "кру", выбрал не по каким-либо особым соображениям, а лишь потому, что работал в те годы в Либерии, где местные жители пользовались "кру", и я имел возможность изучить мореходные качества этого судна.

В 1955 году в такой скорлупке я достиг за 65 дней плавания по Атлантике цели путешествия - Гаити. Конечно, я был чертовски рад, что вышел из этой переделки здоровым и невредимым и, так сказать, отделался только испугом. Но чем больше проходило времени, чем объективнее становились мои мнения и оценки, тем меньше удовлетворения я чувствовал. Конечно, был собран полезный опыт для обоснования рекомендаций, как вы-жить в случае кораблекрушения в открытом море. Но мне не удалось выполнить задачу, которая представлялась теперь главной, - найти путь решения психологических проблем жертв кораблекрушения.

Готовясь к опасному одиночному плаванию на Гаити, я потратил много времени и сил на свою физическую, техническую и навигационную подготовку, но не думал серьезно о психологической стороне эксперимента. Конечно, мне были известны многочисленные факты, когда жертвы кораблекрушения погибали от паники, страха или отчаяния, а не от физических трудностей, скажем от жажды или голода. Мне было известно также, что обычно психика "отказывает" быстрее, чем тело. Теперь, накопив некоторый опыт, я мог сформулировать свою задачу: как научиться управлять психикой, как превратить ее в своего союзника. В качестве инструмента для решения проблемы наиболее естественным казалось воспользоваться АТ, которая и стала моим "тайным союзником".

Такова краткая предыстория и причина моего второго плавания, которое многим казалось необъяснимым и ненужным чудачеством. На сей раз я решил отказаться от челнока - он был бы слишком велик для цели моего опыта, а взял то, что имеют потерпевшие аварию на море- стандартную надувную резиновую лодку.