Причины жизнестойкости ЭСВ

Как ни старались философы просвещать ученых в методологии и логике их собственного предмета, влияние их оказывалось, как правило, небольшим. Основным методологическим принципом науки является самовоспроизведение. Он не был никем сформулирован, но обладает той же эмпирической основой и опирается на ту же логику, что и принцип естественного отбора в эволюции. Исследователи непрерывно сообщают о своих экспериментальных открытиях, которые для удобства можно разделить на верные и неверные. Верные выживают, ибо подтверждаются дальнейшими исследованиями. Неверные забываются, ибо не могут быть подтверждены. Наука развивается путем естественного отбора. Новые результаты становятся мишенью для критики; новый результат должен быть подтвержден критиками в их собственных экспериментальных условиях, при этом очень скоро становится ясным, нужно его отвергнуть или нет.

Если человек изобретает псевдонауку, в которой данный принцип перестает действовать, это скоро становится очевидным, ибо новая "наука" не позволяет делать прогнозов и порождает все новые и новые результаты и теории, несовместимые с ортодоксальной наукой. Именно это и произошло с парапсихологией. Критикам не удается подтвердить ЭСВ, однако это не считают достаточным основанием для того, чтобы перестать заниматься данным предметом. Напротив, вера в реальность ЭСВ настолько велика, что принцип повторимости либо отвергается, либо нейтрализуется с помощью новых процессов, которые якобы представляют собой дополнительные характеристики рассматриваемого феномена. Так, при нормальном ходе событий высокоочковому испытуемому потребовалось бы только время, чтобы заставить умолкнуть всех критиков, однако эти испытуемые перестают получать высокие очки, едва с ними начинают экспериментировать критики. Экстрасенсорное восприятие проявляется в присутствии только некритически настроенных исследователей. Кроме того, Райн и Прэтт указывают:

"Еще одна серьезная трудность кроется в том, что некоторые экспериментаторы после первых успехов в пси-экспериментах перестают получать свои прежние сверхвероятностные результаты. В подобных случаях, очевидно, утрачивается какой-то фактор, который ранее был весьма действенным. Элементом, легче всего подвергающимся изменению при длительных опытах, является, по-видимому, заразительный энтузиазм, сопутствующий первоначальным открытиям. Тот, кто вообще не смог добиться успеха, вероятнее всего, с самого начала никогда не испытывал этого заражающего, передающегося другим интереса, который помогает создать благоприятную обстановку для испытуемых" [2].

Другими словами, экспериментаторам не удается подтвердить собственные результаты. И возникает дополнительная характеристика: душевное состояние исследователя влияет на ЭСВ.

Если каждый раз постулировать подобным способом все новые характеристики, то можно выдержать любую форму критики. Экспериментальный результат невозможно ни подтвердить, ни опровергнуть, ибо ЭСВ не действует в присутствии критиков. Сделав экспериментальные условия более жесткими, исследователь тем не менее не может отречься от результатов своей прежней работы; неудача последующих, попыток означает только, что он утратил былой энтузиазм.

Поскольку основная особенность поискового периода, согласно определению Райна и Прэтта заключается в том, что исследователь ведет свою работу, "не отягощая себя чрезмерными предосторожностями", первоначальные результаты перестают подтверждаться скорее всего тогда, когда исследователь переходит от поисковой стадии к стадии более тщательной работы. Когда исследователь отягощает себя предосторожностями, он, надо полагать, принимает меры против ошибок и трюков, а не против ЭСВ. Поэтому можно допустить, что любое изменение в его экспериментальных результатах обусловлено эффективностью его предосторожностей.