О стрессе, несущем болезни

Современные психологи утверждают, что две трети населения промышленно развитых урбанизированных стран умирает от стресса. Так что же такое стресс?

"Никому не дано овладеть тайной жизни", - сказал однажды поэт. Ключ к жизни и смерти не отыскать и в правилах АТ. Она учит только, как противостоять сознательно и целеустремленно трудностям жизни и своим слабостям прежде всего в житейских мелочах. Так ли это мало? Очень немало, отвечает Ганс Селье, директор Института экспериментальной медицины и хирургии при Монреальском университете. Подводя итоги исследований в области стрессов, он приводит пример с автомобилем, этим любимым и проклятым детищем цивилизации. Если двигатель внезапно перестал работать, рассуждает Селье, причина не в его негодности в целом, а в том, что отказала одна его деталь, порой весьма незначительная. Сходная картина наблюдается и в жизни людей. Длительные физические и душевные нагрузки, превышающие нормальные, ведут к нарушению функционирования отдельных органов, болезни и смерти, хотя другие органы и системы организма вполне жизнеспособны.

Изучая факторы, сопровождающие болезни разной физиологической природы, Селье уже в 1935 году ввел понятие "эмоциональный стресс" - психофизическое состояние организма, вызванное длительным повышением Уровня процессов возбуждения. К раздражителям, сопровождающим разные заболевания или предшествующим им, ученый приписывал не только собственно эмоциональные состояния, такие, как гнев, злость, страх, растерянность, неудовлетворенность собой и другие отрицательные эмоции, но и внешние стрессоры: освещение, уровень шума, никотин и т. п. Если негативные эмоции накладываются друг на друга и переходят в стационарную форму, то за фазой адаптации организма наступает следующая стадия стресса: истощение защитных сил, нарушение механизмов возбуждения, торможения и саморегуляции, что ведет к изменению физиологических процессов. В опытах на крысах Селье обратил внимание на то, что животные одинаково реагируют на различные стрессоры: будь то холод, шум, яркое освещение, страх и т. п., у них поднимается кровяное давление, увеличивается вес и объем надпочечников, вырабатывающих кортикостероиды и катехоломины, в частности адреналин, затем наблюдается сокращение объема и подавление деятельности лимфатических узлов, появляются язвы в желудочно-кишечной системе, а также - это было установлено позднее - биохимические изменения на клеточном уровне: нарушение проницаемости, упругости и гибкости клеточных мембран.

Сегодня мало кто сомневается, что такие "болезни века", как инфаркт, гипертоническая болезнь или мозговой инсульт, - только конечные печальные результаты послестрессовых нарушений в нервной деятельности. Физиологические реакции здесь те же, что у лабораторных животных: повышение давления, сужение сосудов, повышение содержания глюкозы в крови, усиленное выделение желудочного сока, изменения в деятельности органов внутренней секреции - словом, все признаки первой стадии стресса. Как только ситуация нормализуется, гормональные железы вырабатывают вещества, приводящие к торможению процессов возбуждения, наступает так называемое резистентное состояние, по Селье, то есть фаза адаптации.

Однако если первая фаза - состояние тревоги-o длится дольше, чем позволяет запас сопротивляемости организма, запас жизненной энергии, то истощение нервной системы ведет к преждевременному старению. Запас "жизненной энергии", по Селье, - величина постоянная, а уровень и продолжительность стрессовых состояний также поддаются количественному определению. Поэтому продолжительность жизни условного индивида можно представить в виде отношения этих двух величин. Другими словами, чем больше сильных стрессов, тем короче жизнь, тем ближе старость и вероятнее заболевания.

К наиболее опасным стрессорам относятся не внешние раздражители, а внутренние эмоциональные состояния, такие, как гнев, страх, неудовлетворенность. В доказательство Селье приводит такой пример: мышь, клетка которой помещена рядом с клеткой кошки, проходит стрессовые стадии "длительный страх - истощение нервной системы - разрегулирование вегетативных нервных реакций - смерть" быстрее, чем при внешних воздействиях, например при голодании.

В сходной ситуации оказывается нередко и человек. Не случайно у подчиненного при встрече с начальником возникает ощущение, что он, как мышь, которая не может сопротивляться кошке и не может убежать от опасности. В этой ситуации природа знает только один выход для слабого - болезнь. Для сильного человека существует еще два: отключение от стрессовой ситуации, например, с помощью очень интенсивного постороннего увлечения и переключение личности в другой план взаимоотношений с помощью регулярных занятий АТ. Лучше всего, когда удается сочетать оба способа преодоления угрожающей ситуации.

Служащий, скованный, застенчивый человек, которого ущемляет шеф, держа его в постоянном напряжении и травмируя своим неэтичным поведением, с помощью АТ может изменить свое болезненное отношение к начальнику, сделать его индифферентным.

Мышь, находящаяся в соседстве с кошкой, обречена, потому что считает себя обреченной, но социальный мир людей определяется не только и не столько биологическими, сколько социопсихологическими законами. Вот бесхитростный рассказ 41-летней секретарши: "Мой нынешний шеф в течение многих лет эксплуатировал меня, заваливая сверхурочной работой, относился бездушно. Я чувствовала, что долго не выдержу, а другое место найти не могла. Знакомые посоветовали мне попробовать аутогенную тренировку. Я быстро прошла курс упражнений самовнушения и перешла к формуле цели, подходящей для моего положения: "Я полностью спокойна и раскована. Работа для меня все, шеф безразличен". Уже через несколько недель я почувствовала себя спокойной и уверенной в себе, пропало ощущение тяжести в груди. Мой шеф стал вести себя гораздо вежливее. Теперь он благодарит меня за сверхурочную работу, просит заранее выполнить дополнительное служебное поручение и т. п. Я никогда бы не подумала, что АТ дает такие поразительные результаты".

Из примера видно, что шеф перестал быть психологическим стрессором для подчиненной, как только она перестала реагировать на него как на стрессор.

Психологические аспекты стресса достаточно сложны в силу многообразия самих стрессоров. Ряд психологов признает стрессорами не факторы, угрожающие самочувствию и здоровью человека сами по себе, а только те из них, которые сам субъект воспринимает как угрожающие, когда он чувствует, что должен напрячь все силы, отдать весь запас энергии для самосохранения. С точки зрения этих ученых, стрессовым может быть любой раздражитель, если он воспринимается как таковой. Эта позиция не лишена основания: что для одного трагедия, то другой воспринимает как мелкую неприятность.

По мнению других, стрессом нельзя называть и устойчивые отрицательные эмоции типа страха, гнева, чувства безвыходности или регулярно повторяющихся конфликтных ситуаций в общении, если они не затрагивают личности субъекта.

Однако все психологи признают, что длительные стрессовые состояния ведут к органическим изменениям функций органов на физиологическом и биохимическом уровнях и что непреодоленный стресс приводит к различным психосоматическим заболеваниям.

Не следует представлять себе дело так, что любое перенапряжение неизбежно ведет к нарушению нервной деятельности и управляемых ею систем и органов. Ведь уже Селье называл стресс острой и необходимой приправой к жизни. Стресс поднимает уровень бодрствования, активизирует мышечную и психическую активность. Посещение театра или занятия спортом вызывают те же психофизические и поведенческие реакции, что и эмоциональный стресс. Опасны не перегрузка, не деятельность, не возбуждение или даже отрицательные эмоции сами по себе. Опасно систематическое превышение возможностей, заложенных в механизмах саморегуляции. Поэтому представляется уместным коснуться ситуаций, которые являются подлинно стрессовыми.